เอริค เทน ฮาก โค้ชทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวว่า คริสเตียโน โรนัลโด ไม่พอใจกับข้อเท็จจริงที่เขาไม่ได้ลงเล่นเป็นประจำ โปรตุเกสลงเป็นตัวจริงเพียง 1 นัดใน พรีเมียร์ลีก และ 2 ในยูโรป้าลีกฤดูกาลนี้ ในเกมที่พ่ายแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 6-3 CR7 ไม่ได้ลงเล่นแม้แต่นาทีเดียว เท็น ฮาก กล่าวว่า การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการเคารพในอาชีพที่โดดเด่นของกองหน้ารายนี้ ในขณะที่เพิ่งแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ดังกล่าวอีกครั้ง:
“เขา (โรนัลโด้) ไม่มีความสุขที่เขาไม่ได้เล่นในวันอาทิตย์ แน่นอนว่าเขาจะเล่นและหงุดหงิดเมื่อไม่ได้ลงเล่น นี้มีความชัดเจน “แต่อย่างที่ฉันบอกผู้เล่นของฉัน เมื่อคุณอยู่ที่สโมสรแห่งนี้ และรู้สึกมีความสุขและพึงพอใจ และเมื่อคุณอยู่บนม้านั่งสำรอง คุณไม่ควรมาที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราพูดถึงคริสเตียโน่”
Ten Hag กล่าวเสริม:
“เขามีการแข่งขันสูงอย่างที่เราทุกคนรู้ เป็นที่เข้าใจว่าเขาไม่มีความสุขเมื่อไม่ได้เล่น แต่ผมพูดไปแล้วและจะพูดอีกครั้ง เขาฝึกซ้อมได้ดีมาก เขาอารมณ์ดี เขามีแรงบันดาลใจ และเขาทำให้ดีที่สุด นั่นคือสิ่งที่เราคาดหวัง”
ในขณะเดียวกัน ช่างเทคนิคชาวดัตช์ได้เน้นย้ำอีกครั้งถึงความจริงที่ว่าการปล่อย CR7 ไว้บนม้านั่งสำรองเป็นการตัดสินใจที่ไตร่ตรองไว้ล่วงหน้า ที่จะไม่กระตุ้นผู้เล่นในสถานการณ์ที่น่าอับอายกับซิตี้ เท็น ฮาก กล่าวว่า:
“ผมคิดว่าถ้าเราพูดกันตรงๆ ก็มีความแตกต่างกัน ไม่มีใครเหมือนกันในทีม ฉันปฏิบัติต่อทุกคนด้วยความเคารพ แต่ผู้เล่นมาจากภูมิหลังที่แตกต่างกัน ฉันต้องปฏิบัติต่อพวกเขาต่างกันเพื่อดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดออกมา แต่แน่นอนว่ามีค่านิยมและมาตรฐานทั่วไปที่ใช้ได้กับทุกคน”
ในตอนท้ายของการแถลงข่าว Ten Hag กล่าวว่าความพ่ายแพ้ต่อ City เป็นเครื่องเตือนใจอีกครั้งสำหรับ United ว่าทีมต้องเล่นในระดับใดเพื่อให้สามารถแข่งขันได้ดีที่สุด
