ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมากล่าวว่ามันเป็นเรื่องน่าเศร้าที่การเหยียดเชื้อชาติยังคงเป็นปัญหาใหญ่ในวงการฟุตบอล เฟอร์ดินานด์แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์ล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับริชาร์ลิสันบราซิลซึ่งถูกโยนกล้วยในการเอาชนะตูนิเซีย 5-1 ของบราซิล สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อกองหน้าท็อตแนมฉลองเป้าหมาย
ริโอ เฟอร์ดินานด์กล่าวว่าทางการควรทำมากกว่านี้เพื่อต่อสู้กับการเหยียดเชื้อชาติในกีฬา เขาพูดว่า:
“ผมไม่ได้บอกว่าฟุตบอลสามารถเปลี่ยนแปลงหรือรักษาการเหยียดเชื้อชาติได้ เพราะฉันคงเป็นคนงี่เง่าที่คิดแบบนั้น แต่เมื่อลูก ๆ ของคุณตื่นขึ้นมาในตอนเช้าและพูดว่า 'เฮ้ พ่อ คุณเห็นกล้วยที่ Richarlison โยนไหม' มันบ้าไปแล้ว"
ผู้เล่นท็อตแนมมีปฏิกิริยาตอบโต้หลังจากเหตุการณ์โดยกล่าวว่าการเหยียดเชื้อชาติจะดำเนินต่อไปทุกวันและทุกที่จนกว่าทางการจะลงโทษผู้กระทำความผิด เฟอร์ดินานด์กล่าวเสริมว่า:
“ฟุตบอลสามารถมีบทบาทที่ดีในการเน้นย้ำปัญหาและรวมอำนาจและอำนาจเพื่อสร้างความสงบเรียบร้อยและปกป้องผู้คน”
ฟีฟ่า ยังได้ตอบโต้หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น โดยเตือนแฟน ๆ ว่าความอดทนขององค์กรต่อการเหยียดเชื้อชาติเป็นศูนย์ แต่เฟอร์ดินานด์เชื่อว่ายังไม่เพียงพอ อดีตผู้เล่น United เล่าถึงกรณีที่คล้ายกันอีกกรณีหนึ่งกับ Vinicius ชาวบราซิลซึ่งได้รับการดูหมิ่นเหยียดเชื้อชาติจากแฟน ๆ Atletico Madrid ในเกมดาร์บี้กับ Real ในขณะนั้น ลาลีกาประณามคดีนี้ต่อสาธารณชน แต่ไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพิ่มเติม
เฟอร์ดินานด์กล่าวว่า:
“ผมไม่เห็นสหพันธ์ออกมาสนับสนุนผู้เล่นเหล่านี้อย่างสุดกำลังและออกมาต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติอย่างรุนแรง หรือเรียกงานแถลงข่าวใหญ่และพูดว่า 'เราจะไม่ทนต่อเรื่องนี้อีกต่อไป'”
กัปตันทีมชาติบราซิล ติอาโก้ ซิลวา ยังกล่าวด้วยว่าการตอบสนองต่อเหตุการณ์เหล่านี้ต้องเปลี่ยนไป
